Nostalgia 80

Prosigo con los arcades y hoy traigo uno que era una auténtica joya en comparación con lo que estábamos acostumbrados a ver en los tradicionales salones recreativos. Algunos no tuvieron la oportunidad de verlo y otros tuvimos la oportunidad de jugarlo, recuerdo que cada vez que alguien metía dos monedas de 25 pesetas (una máquina de las caras a mediados de los 80) toda la gente del salón recreativo se ponían a tu lado para disfrutar de aquel fantástico juego. Hoy le llega el turno a Dragon’s Lair.

¿Y qué tenía este juego que sobresalía entre los demás? Pues algo muy sencillo y que tiene relación con lo que comenté al principio, la calidad. Hasta aquel entonces las máquinas recreativas gozaban de unos gráficos medianamente decentes (para aquella época) pero cuando fue lanzada esta recreativa todo cambió.

La calidad de los gráficos era impresionante

Gracias primero a sus excepcionales gráficos generados por algo parecido al láser disc que daba una calidad nunca vista hasta entonces y segundo porque la máquina poseía dos pantallas colocadas en vertical que la hacía mucho más vistosa, aunque en otras versiones el armazón de la máquina se vio reducido a una sola pantalla.

En Dragon’s Lair encarnábamos a un valiente pero torpe guerrero llamado Dirk the Daring y nuestra misión era la de rescatar a la princesa Daphne de las garras del supermalvado mago Mordroc en una aventura que nos llevaría a adentrarnos en un castillo encantado repleto de trampas, monstruos y diferentes obstáculos que tratarán de impedir sea como sea que lleves a cabo el rescate.

Una de las pantallas del juego

Luchas entre caballeros, jugar al ajedrez de una forma un tanto diferente (los que hayáis jugado me entenderéis), saltos casi imposibles y el característico toque de humor cuando fallamos en una misión y el caballero muere o se cae por un precipicio. Y a ello se le sumaba aquella música y los efectos especiales que convertían a este arcade en uno de los más deseados de aquella época y que hoy en día gracias a los emuladores podemos revivir aquellas fechas en las que nos daban la paga y de vez en cuando íbamos a “invertirla sabiamente” en los salones recreativos.

¿Recordáis al caballero Dirk?

Hoy voy a haceros partícipes de uno de mis juegos preferidos de los años ochenta y que aún a día de hoy, gracias a los emuladores, echo alguna que otra partida para rememorar tiempos pasados, estoy hablando de Gauntlet, un juego que fue un completo éxito allá por 1985.

De la mano de la todopoderosa Atari, por aquel entonces, llegaba a España Gauntlet, un juego que venía en el momento exacto en el que los juegos de tablero y de rol estaban muy de moda, como el Dungeons & Dragons. Estaba inspirado en una franja de tiempo desconocida pero con tintes medievales.

Poseía cuatro personajes que podíamos elegir independientemente; Merlín el Mago, con poca fuerza física, velocidad lenta pero con un tremendo poder mágico; Thor el Guerrero, con una increíble fuerza física, velocidad media y sin magia; Thyra la Valkiria, casi la versión femenina de Thor, pero con más armadura y menos fuerza y Questor el Elfo, con gran rapidez de disparo con su arco y flechas pero con poco poder destructor y gran velocidad caminando.

Aspecto del juego

Una de las características principales de este juego es que los cuatro jugadores podían jugar simultáneamente. Su labor, tanto si jugabas en grupo como solo, era la de ir encontrando salidas a las diferentes mazmorras y acabar con todos los monstruos y sus nidos que nos apareciesen. La vida de cada personaje iba disminuyendo a medida que éste recibiese impactos o golpes de los enemigos, pero la energía volvía a subir siempre que comiésemos los diferentes ítems que podíamos encontrar en cada pantalla.

Asimismo podíamos encontrar algunas botellas con sabe Dios que líquido en su interior, que nos volvían invisibles, nos enviaban a otra pantalla más adelante o acababan con todo bicho viviente que estuviese en pantalla. ¿Os acordáis de este juego? Si no habéis tenido la oportunidad de jugarlo, os aconsejo que busquéis un buen emulador de arcades de los ochenta, como el MaMe y o bajéis la rom y lo disfrutéis tanto como yo.

Hoy os traemos una auténtica joya de la era de los 80. Aún recuerdo la fiebre que hubo cuando irrumpieron en el mercado unas pequeñas maquinitas que fueron las precursoras de las videoconsolas portátiles. Unas máquinas con unos cuantos botones con una pantalla (o dos) y un juego predefinido que se repetía una y otra vez, pero que por aquel entonces hacía las delicias de todos.

En 1980 hizo aparición lo que se podría denominar como la primera videoconsola portátil y lo hacía de la mano de la japonesa Nintendo. Se podía llevar en el bolsillo y era ideal para jugar viajando en autobús al colegio, en el descanso del mismo, en un parque o donde nos apeteciera, con o sin amigos. Disponía de una pantalla lcd que sólo daba el color negro. que cuando se iban agotando las baterías, el personaje iba desapareciendo poco a poco tomando una tonalidad grisácea.

Yo recuerdo que destrocé una para ver cómo era por dentro una maquina de estas y lo que conseguí fue reventar la tinta por debajo del cristal haciendo inservible hasta aquel entonces una de mis más fieles compañeras de juegos.

Una de las primeras videoconsolas portátiles del mercado

Durante la década de los ochenta, sobre todo en la primera mitad, en la segunda la gente ya comenzaba a encontrar a estas maquinas algo repetitivo, aparecieron infinidad de juegos diferentes, algunos de ellos muy codiciados por los coleccionistas como el Donkey Kong (recordemos que este juego fue el precursor de Mario Bros. como ya os comenté en un post anterior)

Hoy en día estos pequeños ingenios son codiciados por los nostálgicos quienes, en caso de los más adinerados, llegan a pagar importantes sumas de dinero por productos originales en excelente estado.

En años posteriores ya hicieron aparición en el mercado otras consolas portátiles que permitían el cambio de juegos mediante pequeños cartuchos que también nos dieron horas y horas de diversión, pero eso es otra historia que contaré más adelante.

De momento para todos aquellos nostálgicos y los que no tuvisteis la oportunidad de conocer estas primeras videoconsolas, aquí os dejo una muestra de lo que eran lo más novedoso en aquella época: Jugar aquí.

Nos vamos a 1986 a recordar a la competidora de la Nintendo Entertainment System o más conocida como NES. En esta ocasión recordamos otro producto japonés que se comercializó en todo el mundo por SEGA, otra de las grandes compañías que se disputaban las ventas de videojuegos y de consolas a nivel global.

Sega lanzó al mercado la Master System II, una consola que era la versión internacional de la Sega Mark III y que los más nostálgicos recordarán con cariño, donde destacaban esas formas cuadradas y un aspecto que dista mucho de las consolas de hoy en día.

Era un poco más avanzada que la NES y además compatible con su consola predecesora, la SG-100 y además disponía de una gran cantidad de juegos diferentes, aunque los chicos de Nintendo siempre llevaron ventaja a los de Sega, aunque ésta lanzase al mercado diferentes accesorios como las 3D-Glasses con las que se podía disfrutar de gráficos bastante reales en las versiones de los míticos juegos Out Run.

La SG-1000 predecesora de la Master System

Dado que Sega daba por vencida la batalla en Japón se embarcó en otra empresa más arriesgada, llegar a todo el mundo con la Master System II. Ésta contenía un juego o dos en memoria, dependiendo del modelo y con un juego (según se cuenta) de un caracol, que se activaba con una combinación de teclas mientras la consola se iniciaba.

En Europa arrasó por completo pero no acabó de cuajar en el difícil mercado norteamericano, así que Sega diseñó otra versión con un diseño más atractivo aunque con las mismas prestaciones, pero con un coste de producción más barato dado que se había suprimido la entrada de tarjetas o el botón reset entre otros.

La Master System con los juegos Alex Kidd y Sonic

Tenía juegos realmente adictivos y muy famosos como el mítico Alex Kidd, Sonic the Hedgehog, Ecco the Dolphin, Bubble Bobble, Rainbow Island, Wonder Boy y una lista prácticamente interminable que nos proporcionó horas y horas de diversión con nuestros amigos o jugando en solitario.

Aunque ahora los juegos y las videoconsolas estén mucho más logradas, carecen totalmente de aquel encanto que rodeaba a estas joyas que hoy en día podemos adquirir a precios de risa, pero que forman parte, queramos o no, de nuestra adolescencia allá en los ochenta.

Hoy nos vamos a sumergir de nuevo en el mundo de los videojuegos y vamos a recordar a uno de los más queridos (y jugados) de la historia de las máquinas de arcade y sobre todo de las videoconsolas, estoy hablando del “Mario Bros”

Este adictivo juego fue diseñado en 1983 por la compañía japonesa Nintendo y en un principio únicamente fue diseñado para máquinas recreativas, pero su éxito fue tal, que posteriormente Nintendo hizo la conversión para las videoconsolas y aprovechar el tirón de este simpático personaje.

Pero hay que destacar que no era la primera aparición de Mario en el mundo del entretenimiento, ni tampoco era su nombre original. El personaje procede de otro arcade anterior llamado Donkey Kong, donde el nombre de Mario era realmente Jumpman y su oficio no era el de fontanero sino el de carpintero. El cambio de nombre fue a partir de la presentación en 1983 de Mario Bros para las consolas NES y la Atari 5200

Su primera aparición fue como Jumpman en Donkey Kong

El objetivo del juego era el de hacer que Mario, fontanero de profesión, limpiase las tuberías de las diferentes plagas que hay, donde aparecerán pequeños (y no tanto) monstruitos que deberemos destruir, bien saltando sobre ellos, lanzándoles un caparazón de tortuga, etc. Y a medida que se van superando los niveles, el nivel de dificultad se va incrementando.

¿Quién no recuerda haber jugado al menos en alguna ocasión? Seguro que muchos de los lectores han dejado algunas horas con este entretenimiento que ha entrado en los anales de la historia por ser uno de los más vendidos de todas las épocas.

Y esto no se quedaría ahí, porque con la evolución tecnológica y la aparición de otras consolas más avanzadas como la SNES (Super Nintendo Entertainment System) o la Nintendo 64, han seguido apareciendo juegos de Mario y de Luigi por doquier, añadiendo más personajes como un pequeño dinosaurio llamado Yoshi, que hace las funciones de caballo o de la pequeña princesita llamada Peach

En 1983 fue rebautizado en el estreno de Mario Bros

Y además de la grandísima cantidad de merchandising sobre este personaje y sus amigos, la televisión con una serie y la industria del cine también se hizo eco con una película sobre las aventuras de Mario y de Luigi, pero pasó sin pena ni gloria por las grandes pantallas, siendo prácticamente un fiasco cinematográfico.

Con lo que sí nos quedamos es con las horas de entretenimiento que hemos pasado solos o con nuestros amigos disfrutando de las aventuras de este simpático personaje que se ha convertido en un auténtico icono de los videojuegos desde los años 80.

Compra aquí productos de Mario Bros

En los 70 y a principios de los 80 los centros recreativos solían llevarse la paga semanal de muchos de los niños y adolescentes aficionados a los videojuegos, que acudían a ellas e intentaban un buen rato dejando la realidad de lado para convertirse, por ejemplo, en un héroe de un mundo de fantasía o en un piloto de una nave espacial con una importante misión para la humanidad.

Máquina recreativa del Pac-Man

Fue en 1985 el año en el que los centros recreativos comenzarían a ver que el éxito que en un principio tuvieron estaba descendiendo en picado, y lo vieron con la sombra de una nueva consola casera: La Nintendo Entertainment System, más conocida como NES.

Todo el mundo quería tener una, si no la tenías tú, la tenía tu amigo, al que envidiarías y al mismo tiempo adorarías, por poseer este gran tesoro y por dejarte jugar en su casa. Y es que la NES era mucha consola, sólo 8-bits, que hoy en día nos parecen ridículos, pero le bastaron para convertirse en la “reina” de la compañía Nintendo, siendo la consola más exitosa de su tiempo en Asia y América del Norte, logrando vender más de 60 millones de unidades en todo el mundo.

La NES, la consola más deseada

Masayuki Uermura fue quien diseñó el primer sistema para el hogar de lo que sería la futura NES, este sistema lanzó en Japón el 15 de julio de 1983 con el nombre de Nintendo Family Computer (Famicom). Al principio las cosas no fueron bien, el sistema no era todo lo bueno que se pretendía y tenia numerosos fallos de software. Se intentaron solucionar estos problemas con una nueva versión de la consola, en esta ocasión las cosas ya fueron mejor y se convirtió en la consola más vendida de Japón en el año 1984.

Con este éxito, Nintendo quiso probar suerte en Estados Unidos y no le fue nada mal, allí anunciaron la consola por primera vez, en el Consumer Electronics Show en enero de 1984 con el nombre original de Famicom e iba acompañada por 25 juegos. En invierno del mismo año, la consola cambiaría de nombre a Nintendo Entertainment System, pero sólo contaría con 20 juegos, aún así, el volumen de ventas y el éxito de la consola fue tan bueno como en Japón.

Entre sus juegos destacan el Super Mario Bros, que fue el primer éxito de la videoconsola, The Legend of Zelda, Donkey Kong o Final Fantasy entre otros muchos. Afortunadamente para Nintendo, gozaba de exclusividad en la gran mayoría de los juegos de éxito que lanzaban al mercado, ya que obligaba a las empresas que desarrollaban sus juegos que no cedieran los juegos a otras plataformas, perjudicando notablemente a su competencia.

Seguro que muchos de nuestros lectores han recordando buenos momentos con esta videoconsola o…. ¿acaso no habéis jugado nunca a alguno de los juegos de NES? ¿Queda alguien que no se haya metido aún en la piel de Mario Bros para salvar a la princesa?

Seguimos en el mundo de los videojuegos y nos vamos a recordar otro de los grandes, quizá uno de los más famosos de aquella época y que aún se sigue jugando, aunque en otras versiones diferentes, pero que resultan tan adictivas como la versión original de 1985, estoy hablando del Tetris.

El juego fue creado por el ruso Alekséi Pázhitnov en 1985 mientras trabajaba en la Academia de las Ciencias de Moscú. Y podría haberse hecho multimillonario en primera instancia si no llega a ser que por aquel entonces, en la Unión Soviética, todo el software era propiedad del estado.

Alekséi Pázhitnov, creador del Tetris

La mecánica del juego consistía en encajar diferentes figuras geométricas, llamadas tetriminos, y formar una línea completa para que ésta desapareciera de la pantalla. Contaba con siete tetriminos de diferentes colores que iban cayendo uno a uno y que podíamos girar para hacerla encajar lo mejor posible en la pieza que había caído anteriormente. El juego se terminaba cuando el jugador no había sido capaz de formar las líneas necesarias como para que los tetriminos no desbordasen la pantalla.

El juego alcanzó gran popularidad cuando un húngaro, Vadim Gerasimov hizo una conversión para un pc IBM, siendo descubierta por un inglés, Robert Stein, quien se dedicaba a comprar software. Éste se lo llevo al Reino Unido para revenderlo con su propia compañía y posteriormente es distribuido en Hungria, donde se programaría para Apple II y para Commodore 64.

Con el éxito obtenido, Robert Stein intenta conseguir los derechos del juego, aunque vende el concepto a la británica Mirrorsoft y a su filiar Norteamericana, Spectrum Holobyte, quienes programan las versiones para los Atari ST y ara los Sinclair ZX Spectrum.

Asimismo Atari y Nintendo luchaban en una dura pugna por los derechos del juego mientras que Alekséi Pázhitnov desconocía por completo lo que estaba ocurriendo fuera de la Unión Soviética. Hasta que el Kremlin descubrió lo que estaba ocurriendo y tomó cartas en el asunto; tanto que hasta el propio KGB se vio involucrado en este conflicto creado por los derechos de un juego programado por un compatriota suyo, que a fin de cuentas, era del estado.

Aspecto de una de las versiones originales del juego

Os recomiendo un documental llamado “Tetris, desde Rusia con amor” donde se desvelan todos los entresijos de este famoso videojuego pero a la vez polémico en el que varias potencias, Estados Unidos, Reino Unido, Japón y por supuesto Rusia, se vieron involucradas en este “conflicto” para conseguir los derechos de algo tan simple como un videojuego.

Alekséi Pázhitnov emigró en 1991 a Estados Unidos y en 1996 fundó su propia compañía, curiosamente llamada “Tetris Company”. Al final pudo recuperar los derechos de autor, convirtiéndole automáticamente en multimillonario, pero no por ello dejaría de trabajar y actualmente lo hace para uno de los grandes, Microsoft.

Quién nos iba a decir que detrás de un videojuego había cuatro superpotencias interesadas en conseguir los derechos de explotación de un programa basado en fórmulas matemáticas… Quien sabe, quizá alguno llegó a pensar que en la programación de este inofensivo juego irían incluidas las secuencias de los misiles balísticos del telón de acero o sabe Dios que fue lo que paso por su cabeza allá por nuestros queridos ochenta.